出版說明

本書內容最先連載於一九七○年十月至翌年六月的《七十年代》月刊。一九七一年十二月，由《七十年代》雜誌社推出單行本，定價港幣三元二角。初版本在書名《艱苦的行程》左邊，設副題《一位香港青年在抗戰期間的生活見證》，每章章目均有小幅題圖，書中並收入連載時的版畫插圖十六幅，插圖作者阿立兼負裝幀之責。本書發表於月刊及初版時，皆署名「邱江海」。
這部作品留下的是，一九四一年十二月初，香港淪陷前後，作者目睹日本侵略者蹂躪他這誕生地的血淚見證，以及他為了擺脫日軍鐵蹄，給神聖的抗戰盡點綿力，一九四二至四四年間流徙中國內地，經歷悲慘的「湘桂大撤退」，親驗當局腐敗、民不聊生嚴酷現實的艱苦心路歷程。作者在《前記》裡說：「它並非小說。雖然為了避免平鋪直的寫法，它在結構上會有一點『小說』的傾向，但其中人物，除姓名有所改動之外，都是真有其人；而故事『情節』呢，也實有其事。」有人因此把它看作「報告文學」，既迥異於「虛構情節」的「小說」，又大別於「人名不假、事件真確」的「回憶錄」；還有論者兼且因為這特定時空下出現的作品，語言清麗流暢，識見敏銳精闢，宅心愛憎分明，剪裁詳略得當，人物生動形象，場景真實廣闊，認為是香港報告文學最早湧現的傑作之一，不僅在它誕生的年代，即便現在，也啟迪年輕一代珍視歷史的教育、寶愛今日的自由，深具存世價值。
一九九九年十月，新成立的花千樹出版有限公司，根據初版本，由作者夫人王陳月明女士親校，改正了個別錯字，重排本書，編入「舒巷城小說集」系列。再版本請內地女書法家周慧珺題寫書名，悉數保留原來的版畫插圖，刪去每章章目題圖，書前並印有二頁作者手照片，署名首次改為「舒巷城」。
現在第三次重排的這本書，和去年夏季應世的《太陽下山了》，都屬「紀念版」，它的付梓旨在緬懷離開我們已十周年的作者。這個特別版，與前述初、再版本有下列異同：版式重新設計，封面新圖採用作者五弟王柏泉再現昔日西貢海灣風物的遺畫（由其夫人王李燕華女士提供）局部；除繼續全部採用初版本的內文插圖外，增添了同一畫家兩幀當年不曾編入集子的版畫；恢復了初版本的所有章目題圖；書前加上了作者上世紀四十年代在香港、桂林和七十年代在香港撰寫此書時的照片，以及本書各種版本書影；書後附錄了作者寫於一九四二至四六年的十五首短詩、在逃難途中留在書裡提到的「硬皮本子」上的數則「日記」原照片，還有作者的自傳。這些增補的圖文資料，希望有益於更深入地閱讀本書和作者。

二○○九年三月十日